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ケアンズはオーストラリア北部にある、人口13万人の小さな町ですが、「グレートバリアリーフ」(大珊瑚礁帯)と、「世界最古の熱帯雨林」という2つの世界遺産への玄関口としてよく知られています。グレートバリアリーフはオーストラリアの北東部の海岸に2300kmに渡って広がる日本列島をすっぽり包んでしまうくらいの大きな珊瑚礁の集まりで、映画「ファインディング・ニモ」の舞台にもなりました。大小700を超える島々が浮かび、澄んだ海の中を色とりどりの熱帯魚が泳ぎまわる、世界中のダイバーの憧れの地です。 またケアンズの周辺には世界中の熱帯雨林の中でも最も古い1億3000万年の歴史を持つ広大な熱帯雨林が広がっており、動植物の宝庫となっています。
気候は亜熱帯気候で常夏の町なので、日中はTシャツと短パンで過ごせます。
日本からの所要飛行時間は約7時間半と、オーストラリアの中では最も日本に近い都市でもあります。 |